Альбом:

Программу открывает единственная здесь инструментальная пьеса, исполненная симфоническим оркестром с партиями альтовой скрипки и арфы "во главе" аранжировок. Драматическая Классическая Музыка во всей ее красоте. Глядя на название этой Итальянской группы, я, само собой, предполагал, что музыка их также мрачная. Оказалось, что нет. Драматическая, иногда печальная - да, но только не мрачная. Все последующие треки представлены группой вместе с оркестром и имеют очень богатое, колоритное звучание. "Ангелический" женский вокал доминирует над мужским (все - на Английском), который, по большей части, также мягок, высок, и прочувствован. Но вообще, вокала на альбоме, пожалуй, меньше, чем "чисто" инструментальных аранжировок, которые просто поражают своей красотой и разнообразием. Здесь заглавные сольные партии ведут, в основном, партии пиано и скрипок, в базисе которых - мгновенно узнаваемая Классическая Академическая Музыка. Стилистика большинства песен на альбоме представляет собой умеренно сложный, но истинно прогрессивный Симфонический Соборный Арт-Рок (точнее, мне кажется, не скажешь) с выраженным "присутствием" классики и небольшим количеством элементов Doom Metal. Две же песни (6 и 7) вообще свободны от гитарных рифов и какой-либо тяжести (впрочем, ее на альбоме и так очень немного), и в музыкальном отношении представляют собой синтез Симфонического Соборного Арт-Рока и Классической Музыки. Нынче я стал чаще оглядываться на подлинные, известные всем, шедевры Прогрессива, а потому перестал "сыпать шестерками" направо и налево. Но если и не на 6-балльный шедевр, на отличную оценку "Три Алые Капли" тянет во всех отношениях. Рекомендую.

| Manes (Sweden) - 2003 - "Vilosophe" ****
(8 tracks: 47 min; Dream-Cell / CD-Maximum)

Line-up:

Альбом:

Шведская группа Manes представляет свою "Философию" также на Английском, и надо сказать, шведы здесь (и как правило) поют на "международном" языке много лучше, чем итальянцы. Великолепный драматический вокал и выразительность музыки - основные достоинства этого альбома, хотя прогрессивен он весьма и весьма умеренно. Основная стилистика - нечто среднее между Alternative Art-Rock (think Radiohead) и Modern Prog-Metal (think Tool & System of a Down) представлена на четырех из восьми песен. Один трек (3) - целиком в русле Alternative Art-Rock, а два (5 и 7) - почти полностью в рамках Modern Prog-Metal. Впрочем, выше названные сравнения относительны, поскольку Manes исполняют оригинальную музыку. Между тем, что-то общее между всеми названными командами и Manes есть, и если, все-таки, сопоставить их, то герои этой рецензии уступают лидерам современного mainstream. В целом, однако, альбом неплохой, и единственное, что слегка портит впечатление от него это последний трек. Речитатив на Немецком языке на фоне очень медленных и однообразных пассажей синтезатора и шума дождя - это все, из чего, собственно, он состоит. Ребята, видимо, посчитали, что для полноценного альбома не хватает одной песни, и вкатили в него это дерьмо. Почем зря, конечно, ибо "больше не есть лучше", тем более что 41-минуты звучания для полноценного альбома также хватило бы. В общем, если бы не этот трек, диск получил бы заслуженную четверку. Нет, все-таки это хороший, в целом, альбом. Хотя "Классических" любителей Прогрессива (включая Neo) такая "Философия" устроит вряд ли, "всеядным" и интересующимся Modern / Mainstream Progressive этот продукт должен понравиться.

| Mors Principum Est (Finland) - 2003 - "Immortality" ***
(10 tracks: 38 min; Listenable / CD-Maximum)

Line-up:

Альбом:

Если эти финские парни считают себя Black Metal группой, или кто-то считает их таковыми, то все они глубоко ошибаются. Кроме блэкушного вокала, здесь нет ничего от Black Metal. За исключением 7-го трека, единственной инструментальной композиции на альбоме, состоящей почти исключительно из пассажей и ритмов акустической гитары, и, местами, последнего трека, где есть элемента гитарного Арт-Рока, музыка на альбоме представляет собой ни что иное, как типичную, преимущественно скоростную, Новую Волну Британского Heavy Metal, только с клавишными. Драйва и так называемого "мяса" здесь хватает, но об оригинальности, не говоря уже о прогрессивности, не может быть и речи. Все заранее предсказуемо и заурядно, и вообще, этот "бессмертный" опус забудут очень скоро. Серая посредственность ("серятина"!), в общем.

| Time Requiem (Sweden) - 2003 - "Time Requeim" ***
(9 tracks: 59 min; Regain / CD-Maximum)

Line-up:

Альбом:

"Time Requiem" выдержан в рамках единой стилистики, представляющей собой скоростной, клавишно-ориентированный, очень доступный и весьма прямолинейный Neo Prog-Metal на базе NWBHM с элементами легкой Классической Музыки. Альбом исполнен характерными для этого направления псевдо эпичностью и (неубедительным) драматизмом в вокале. Часто, музыка очень напоминает мне ту, что представлена на альбомах Yngwie Malmsteen "Trilogy" & "Odyssey", только вместо виртуоза-гитариста здесь "поливает" виртуоз-клавишник. Из 10 треков альбома 9 песен и один короткий инструментал (8), который, в целом, остается в рамках той же, выше названной стилистики. В общем, все это уже десятки раз было играно-переиграно и кроме скуки ничего не вызывает. Такая же серая посредственность как "Immortality". Популярность этому альбому, скорее всего, обеспечена, но разве популярность есть эквивалент качества?

| Satan's Penguins (Sweden) - 2003 - "Birds of Darkness" *****1/2
(8 tracks: 43 min; Heretic Sound / CD-Maximum)

Line-up: